鐵鳥雄姿，視覺盛宴梅慈敏 <h3>雷鳥Thunderbirds，印地安人傳說中的一種巨大神鷹，也是雷雨之精靈的化身，據(jù)說展翅高飛時風云突變，電閃雷鳴，象征著在與惡鷹搏斗。美國空軍USAF的雷鳥飛行表演隊以此命名，再合適不過。</h3> <h3>雷鳥中隊的英文全稱是USAF Air Demonstration Squadron "Thunderbirds", 1953年5月25日成立于亞里桑那州（Arizona）的Luke Air Force Base空軍基地，因為當?shù)囟嘤〉谟“踩嗽【用?，入鄉(xiāng)隨俗取名雷鳥。</h3> <h3>Thunderbirds在開始幾年只有F-84G和F-84F，1956年有了F-100C Super Sabre之后，雷鳥成為世界上第一支超音速飛行表演中隊。1969年換成F-4，1982年F-16A, 次年F-16，"戰(zhàn)隼"式戰(zhàn)斗機沿用至今，三十多年來常駐拉斯維加斯的內(nèi)利斯空軍基地（Nellis AFB），每年3月至11月間有八十多場表演，冬季則用來集訓和培養(yǎng)新隊員。</h3> <h3>雷鳥是美國空軍的驕傲，也是美國空軍最上鏡的公關(guān)大使和外交大使，中隊在美國和世界各地表演特技飛行編隊和單機飛行表演，至今已超過三千五百多場，到過六、七十個國家，1987年曾經(jīng)訪問過中國。</h3> <h3>每次正式航空表演之前都有珍珠港這一保留節(jié)目（下圖）。</h3> <h3>雷鳥中隊每次巡回表演持續(xù)75分鐘，有40個規(guī)定動作，我最喜歡看的節(jié)目之一是倒飛。</h3> <h3>還有天女散花</h3> <h3>但最驚險、最刺激的部分是雙機對飛，或上下翻滾，或左右對穿，而這一切都是閃電式進行。所以，雷鳥中的明星當數(shù)倒飛的5號和對飛的6號。</h3> <h3>當那些在頭頂呼嘯而過的飛行員們出現(xiàn)在我面前時，猶如天兵天將降落凡間。</h3> <h3>2015年的5號是Maj Jason Curtis （上圖），起碼6'6的大個兒，十足的帥氣中帶著幾分溫和。Jason早在2004年就加入空軍，曾經(jīng)作戰(zhàn)阿富汗和利比亞，中選雷鳥后，2013年從6號進入5號。注意到#5字無論在機上還是制服上都是倒寫的，因為按Thunderbirds傳統(tǒng)，5號是指定倒飛。</h3><h3><br /></h3><h3>我能有機會在表演前一天釆訪Jason，實屬榮幸，但也是巧合，那時我對雷鳥還一無所知，經(jīng)過前四輛戰(zhàn)機時，我并未佇足，看到5號倒寫覺得好奇才上前詢問。后來，我看到一段有關(guān)Jason的視頻，才知他爺爺是二戰(zhàn)時前往倫敦的飛行員，爸爸也是空軍飛行員，但在他出生前不幸殉職。Jason說他四歲時第一次看到雷鳥表演，成為其中一員是夢想成真。2016年1月，Jason最后一次關(guān)掉他的F16引擎，在妻子和女兒的擁抱下退役，結(jié)束了他2500小時的F16飛行生涯。</h3> <h3>2015年的6號是Maj Nicholas Elberling （上圖），opposing solo 即5號單飛對手。</h3> <h3>和舊金山的金門大橋等城市景觀或自然景觀相比，在一馬平川的德州南方舉行航空表演好象視覺上缺了些層次。不過雨后天晴，天特別的藍，云格外的美。只我還是去的晚了些，據(jù)說錯過了F-16的音爆表演。</h3> <h3>雷鳥中隊由12名軍官和超過120名學員組成，軍官服務期限為2年，但每屆替換的人數(shù)只能是中隊的一半左右，以保證隊伍的素質(zhì)與經(jīng)驗。每屆的12名軍官包括隊長Captain在內(nèi)的8名飛行員Pilot，以及4名輔導助官員。</h3> <h3>轉(zhuǎn)眼到了2017—美國空軍建軍七十周年。早在1942年就有女飛行員加入Women Airfirce Service Pilots，但在雷鳥中隊的飛行史上，直到1993年才有第一名女飛行員，她便是現(xiàn)任雷鳥第57屆的Wing Commander 即總指揮Jeanie Leavitt將軍（圖片來自美國空軍網(wǎng)站）。</h3> <h3>下圖為2017.10.22雷鳥在Ellington機場全體地勤人員。</h3> <h3>2017年10月的雷鳥已前赴后繼大換血。新5號是Maj Alex Turner（下圖）, 來自東部的麻省，和前任Jason Curtis一樣又高又帥，只要看他制服上倒寫的"5"，就知道他有多牛了。</h3> <h3>新6號是Maj Whit Collins, 來自喬治亞州（下圖）。和他交談后，發(fā)現(xiàn)他特別友好，和藹可親。他告訴我說，明年將替代倒5。</h3> <h3>雷鳥飛行員是許多孩子心目中的偶像，而他們自己當年也是因為一個簽名、一次合影而種下最初的夢想。</h3> <h3><br /></h3><h3>藍天白云固然是一般人的視覺習慣，但除了傳統(tǒng)的彩色，如果用黑白紅外來嘗試拍鐵鳥，效果會如何呢？也許不是每個觀者能接受，但我自己覺得很有意思。</h3> <h3>? C. Mei 梅慈敏 版權(quán)所有</h3><h3><br /></h3> <h3 style="text-align: center; ">本人在Ellington機場工作照<br></h3> <h3>【關(guān)于作者】 梅慈敏，自由攝影師兼撰稿人，《中國國家旅游雜志》特約作者。出生于中國上海，畢業(yè)于復旦大學外國語言文學系，1985年赴美留學，1992年開始學習攝影，近年來聚焦世界各地人的傳承故事和鳥的濕地故事，因為兩者皆在日 漸減少。 2018年3月《鶴之旅》攝影個展由美國休斯敦美術(shù)學院舉辦（2018 國際攝影雙年展分會場）。著有《手工匠人》攝影故事專集。<br></h3> <h3><a href="https://mp.weixin.qq.com/s/RXjGYQlPLRrc56rSqu7qAQ" target="_blank" class="link" data-link="create"><span class="iconfont icon-iconfontlink"> </span>【新書訪談】</a><br></h3> <h3><a href="http://eshop002.vpubao.com.cn/index.php?c=item&shop_id=65708863&goods_id=24" target="_blank" class="link"><span class="iconfont icon-iconfontlink"> </span>【網(wǎng)購鏈接】</a><br></h3> <h3><br /></h3><h3>【更多紅外】</h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/c2ltxi0" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>班芙時與光</a><h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/c09n5a7" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>西北風云</a><h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/1c4j83h" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>琉球風情</a><h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/1ul29v5" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>溪口遺夢</a><h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/13es3wc" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>德州的水，德州的樹，還有幾只德州的鷺</a><h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/13b7xoj" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>德州的云，德州的草，還有幾只德州的鳥</a><h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/13y5rte" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>猶他往事</a><h3> <h3><a href="http://www.52010000.com.cn/ivfimo" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>跋山涉水猶他行（紅外篇）</a><h3> <h3>【我和紅外】</h3><h3><br /></h3><h3><a href="http://mp.weixin.qq.com/s/k9HhB8_pSFfAIEX0CpYQEA" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>中外紅外百家</a><h3> <h3><a href="http://mp.weixin.qq.com/s/Sq7O13dmuorGNKDZnl4Uiw" target="_blank" class="link"><i class="iconfont icon-iconfontlink"></i>黑白紅外攝影的魅力</a><h3>