煮蜜棗海市蜃樓 <p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">作者 靜心</b></p> <p class="ql-block">我家每年都是借用山秀嬸家的鍋房煮蜜棗的。</p><p class="ql-block">山秀嬸煮蜜棗的鍋臺(tái)建在她家正屋西頭。我稱它為蜜棗鍋房，其實(shí)就是一個(gè)簡(jiǎn)易的棚子，棚子下面建造的鍋臺(tái)類似農(nóng)村每家都有的洗澡鍋。</p><p class="ql-block">煮蜜棗的鍋和洗完鍋有點(diǎn)區(qū)分的。煮蜜棗的鍋灶臺(tái)面是方形的，挨著鐵鍋檐口還得用水泥再加五寸高的檐口，以防煮棗糖水和棗子溢出來(lái)。洗澡鍋臺(tái)面是圓形的，鐵鍋檐口和灶臺(tái)面緊密銜接，在用高濃度的水泥抹光滑，以防洗澡被劃傷背部。</p><p class="ql-block">山秀嬸是鍋房主人，每年煮蜜棗她最先煮。天明叔家人多，總是先割好，毫無(wú)疑問(wèn)他家排第二。我家割棗人手不夠</p><p class="ql-block">每天緊趕慢趕，也要到下午兩點(diǎn)后才能完成，后來(lái)我家一直排在第三煮棗。</p><p class="ql-block">每天輪到我家煮棗，我都會(huì)跑過(guò)去圍著灶臺(tái)觀看。</p><p class="ql-block">灶臺(tái)不遠(yuǎn)處放著兩口超大的水缸。父親只管把兩口大水缸里面的水挑滿，就去田里干他的莊稼活。</p> <p class="ql-block">母親首先把割好的青棗倒進(jìn)第一口大缸里，卷起袖子，一雙手使勁搓洗棗子。待到青棗上面的臟污全部清洗掉，用籃子撈起來(lái)，放進(jìn)第二口大水缸徹底清洗干凈。最后再撈起來(lái)放在一邊瀝干水分。</p><p class="ql-block">看著被母親撈起來(lái)的青棗，每道刀痕都變成紅黃色。我想它們是不是在為一會(huì)要下糖鍋被嚇的失色。</p><p class="ql-block">這時(shí)候的母親沒(méi)有半點(diǎn)閑時(shí)。她拿起鐵鍬把煤塊一鏟一鏟的送進(jìn)灶塘，讓火升起來(lái)。起身又拿起自家做的葫蘆水瓢，從一口小水缸舀起一瓢清水放進(jìn)鍋中，接著把白沙糖倒進(jìn)鍋里，用鍋鏟不停攪動(dòng)，待到白糖完全溶化，最后把瀝干水分的青棗倒進(jìn)鍋里，再次用鍋鏟不停攪動(dòng)。</p><p class="ql-block">這時(shí)母親對(duì)我說(shuō)：“煮蜜棗是有講究的，一鍋青棗六十斤，糖的比例是四十斤，這樣煮出來(lái)的蜜棗不僅顏色好，也不會(huì)剩很多糖漿。”</p><p class="ql-block">“最關(guān)鍵的是火候，火候掌握不好，煮出來(lái)的棗子容易包皮蛋，這鍋棗子就算煮失敗了。你學(xué)著點(diǎn)，等你以后長(zhǎng)大了，可以煮蜜棗賺錢養(yǎng)活自己?！蹦赣H放下手中鍋鏟，又走到灶塘前觀看灶里面的火。</p><p class="ql-block">鍋里此時(shí)翻起滾滾浪花，一顆顆棗子在鍋里上下翻舞著。我用力吸了一下鼻子，一陣不是很濃烈糖香味從我鼻子一掃而過(guò)。</p><p class="ql-block">我一直守在鍋臺(tái)旁不肯走開。大概半個(gè)小時(shí)左右，鍋中又翻起一個(gè)個(gè)金黃的泡泡，此時(shí)，一陣陣厚重的焦糖味快速直入我鼻腔，進(jìn)入我的胃。“好香”我脫口而出。</p><p class="ql-block">母親用鍋鏟撈起一個(gè)棗子，用兩手指捏了一下又扔進(jìn)鍋里。母親告訴我說(shuō)：“棗子煮熟沒(méi)煮熟，只要輕輕捏一下，手指能感覺到碰到棗核，這樣就證明棗子煮熟了?！?lt;/p><p class="ql-block">棗子煮熟了，母親用竹制漏勺把棗子全部撈起來(lái)，平均放進(jìn)事先準(zhǔn)備的三口小鍋里，再把鍋里剩余的糖漿舀到棗子上面。母親說(shuō)煮好的棗子盛起來(lái)必須養(yǎng)漿，每隔十分鐘，還得把養(yǎng)漿棗子翻動(dòng)一下，這樣棗子會(huì)更好的吸收糖分。</p><p class="ql-block">我站在鍋臺(tái)旁邊，目睹母親熟練的煮蜜棗全過(guò)程。為了我們一家人能過(guò)上好日子，母親這熟練的操作，可想而知，她老人家花費(fèi)了太多心思與精力。</p>